邦雅曼是一名博士生，由于没拿到奖学金，他在一所中学找到了一份代课教员的义务。面对效果百出的学校，没接受过培训又毫无阅历的邦雅曼体会到了这份义务的不易。后来他结识了一群勾搭且敬业的同事，并在同事进程中逐渐领悟到了这份义务的深化外延。

本片取自狄德罗小说中的一个片断，讲一个下流社会女子被情人丢弃后，想出一招：她鼓舞对方跟一名有卖淫背景的女子结合，先实行普遍的保密义务，事成后再把这则天塌地裂的音讯公诸于众。